本书是作者博士论文的修订版, 由兵种、战略及政权动员等部分构成, 主要从军事和战争史的角度, 对中国自东晋十六国至南北朝终结( 317-589年) 近三百年南北分裂的产生背景、持续及终结的原因, 以及分裂对峙时期的战争现象进行分析与探讨。作者试图还原古代冷兵器战争的本来面貌, 探讨战争、战役背后的诸多制约因素, 并从战争的角度研究历史与社会。